До нас дошло не слишком много достоверных объяснений древних названий островов, рек и городов. Но этот недостаток вполне компенсируется многочисленными легендами и гипотезами – причем практически на любой вкус. Когда-то предприимчивые европейские мореплаватели обманывали простодушных индейцев, выменивая у них натуральные шкуры на нелицензированную «огненную воду». Когда и то, и другое закончилось, нетрезвые индейцы назвали место, где совершался обмен, звучным именем – Манна-Хата, что в переводе на наш могучий язык означает «Место пьянства». Так получилось романтичное географическое (и почти идеологическое) название «Манхэттен».
Все мы в детстве зачитывались Дюма. Кто не хотел отправиться на загадочный остров Монте-Кристо? Но вот детство кончилось, и перед отправлением в ту самую часть Средиземного моря с негодованием узнаешь, что в сказочном месте клады кончились, и теперь здесь «водятся средиземноморские горные козлы, которые занесены в Красную книгу». Остались последние надежды романтиков (и писателей-мистиков): Шамбала, Лемурия, Сагеней (Северное Эльдорадо)…
