«Маленький горбун» — повесть, написанная французской писательницей Софи де Сегюр (1799 — 1874), повествует о дружбе десятилетнего Франсуа и шестилетней Христины. Детей по-своему несчастных. Христина воспитывается немецкой бонной Минной, которая не только не любит девочку, но и постоянно наговаривает на нее и наказывает незаслуженно, собственным же родителям до нее дела нет. Мать увлечена балами и покупками, отец — делами и прихотями своей жены. По-настоящему девочкой никто не занимается. Франсуа же воспитывается добрым отцом (пытающимся заменить мальчику и умершую мать) и страдает от насмешек сверстников (а иногда и не очень умных взрослых), все оттого, что в раннем детстве «он упал и сделался горбатым». Но Христину его недуг не смущает, так как мальчик сам по себе очень отзывчив, добр и хорошо воспитан. И естественно, что эта многолетняя дружба завершается в итоге свадьбой. А Франсуа при помощи забавного доктора Паоло Перонни даже удается избавиться от горба.
К сожалению, сегодня повесть Сегюр кажется чересчур сентиментальной. Многие сцены выглядят весьма натянуто и зачастую не отражают описываемых ситуаций. Подобное происходит потому, что писательница совершенно не разбиралась не только в детской, но и в психологии вообще. Детей Сегюр выводит либо очень хорошими (как наши герои и их друзья, двоюродные брат и сестра Христины), либо непослушными, лгущими и дурными (в основном это те, кто дразнил Франсуа). Первых от последних отличает непрерывное стремление обнимать и целовать всех подряд. Вообще, повествование Сегюр ни с того ни с сего вдруг наполняется сюсюканьем, герои то и дело общаются в весьма витиеватой манере, называя друг друга то «моя малютка», то «голубчик». В остальном же текст повести вполне адекватен.
